च्युइंगमपासून बाटलीबंद पाण्यापर्यंत मायक्रोप्लास्टिकचा आपल्या आरोग्यासाठी अदृश्य संकट..

अनेक नवीन राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय संशोधन सर्वेक्षणे असा इशारा देत आहेत की आपल्या श्वासात, पिण्याच्या पाण्यात आणि पिकांमध्ये घातक मायक्रोप्लास्टिक आहेत असे जगातील संशोधन जर्नल्समध्ये प्रकाशित झालेले संशोधन लेख वेळोवेळी विविध अभ्यासांचे चेतावणी देणारे निकाल प्रकाशित करत राहतात. परदेशी बाजारपेठा आणि व्यावसायिकांचेही अनेक निष्कर्षांबाबत त्यांचे उद्दिष्टे असतात ही वेगळी बाब आहे. विकसनशील देशांमध्ये, सरकारे अन्न, वस्त्र आणि निवारा यासारख्या मूलभूत सुविधांची व्यवस्था करण्यात आणि गरिबीच्या समस्येशी लढण्यात व्यस्त असताना, आंतरराष्ट्रीय निकषांनुसार आरोग्याच्या उच्च दर्जाच्या मानकांना प्राधान्य देऊ शकत नाहीत ही देखील चिंतेची बाब आहे. असाच एक अभ्यास जर्मन-ब्रिटिश शैक्षणिक कंपनी स्प्रिंग नेचरच्या पर्यावरण जर्नलमध्ये प्रकाशित झाला आहे. संशोधकांनी केरळमधील बाटलीबंद पाण्याच्या दहा प्रमुख ब्रँडचा अभ्यास केला. दरवर्षी प्लास्टिकच्या बाटल्यांमधील पाणी वापरणाऱ्या व्यक्तीच्या शरीरात १५३ प्लास्टिकचे कण प्रवेश करतात, असा निष्कर्ष या अभ्यासातून काढण्यात आला आहे.

निश्चितच ही चिंतेची बाब आहे. तथापि, सर्वेक्षणासाठी केरळची निवड आणि बाटलीबंद पाणी विकणाऱ्या भारतीय कंपन्यांची निवड अनेक प्रश्न उपस्थित करू शकते. खरं तर, बाटलीबंद पाणी विकणे हा आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेत खूप स्पर्धात्मक व्यवसाय आहे. भारतीय बाटलीबंद पेय बाजारपेठेला लक्ष्य केले जात आहे का, असे प्रश्न सामान्य माणसाच्या मनात उद्भवू शकतात. जगातील मोठ्या व्यावसायिक राष्ट्रांचे डोळे भारताच्या प्रचंड ग्राहक बाजारपेठेवर आहेत. असे असूनही, हा मुद्दा गंभीर आहे आणि आपल्या सरकारांनी त्यांच्या पातळीवर गंभीर चौकशी करावी. या दिशेने, केवळ केरळमध्येच नव्हे तर इतर राज्यांमध्येही असेच अभ्यास केले पाहिजेत. जरी विशिष्ट वर्गातील लोकच बाटलीबंद पाणी वापरतात, तरी पाण्याच्या इतर स्रोतांचाही गांभीर्याने अभ्यास केला पाहिजे. यामध्ये सरकारी पाणीपुरवठ्याचाही समावेश करणे महत्त्वाचे आहे.

आपल्या जीवनाला विषारी बनवणाऱ्या सूक्ष्म प्लास्टिकचा हवा आणि वनस्पतींवर होणाऱ्या परिणामांवरही अनेक अभ्यास करण्यात आले आहेत. अलिकडेच एका अभ्यासात मानवी मेंदूत प्लास्टिक नॅनो कणांच्या प्रवेशाबद्दल चिंता व्यक्त करण्यात आली होती. असा दावा करण्यात आला होता की दररोज शेकडो मायक्रोप्लास्टिक कण श्वासोच्छवासाद्वारे आपल्या शरीरात प्रवेश करतात. देशाच्या धोरणकर्त्यांचे कार्यस्थळ असलेले दिल्ली हे जगातील सर्वात प्रदूषित राजधानी आहे हे सर्वज्ञात आहे. कमी-अधिक प्रमाणात, देशातील इतर अनेक शहरांचाही जगातील सर्वात प्रदूषित शहरांमध्ये समावेश आहे. प्रदूषणामुळे, प्लास्टिकचे कण आपले आयुर्मान कमी करत आहेत आणि कर्करोगासारखे अनेक घातक आजार देत आहेत. पण दुर्दैवाने , ना सरकारांना या गंभीर संकटाची जाणीव आहे ना जनतेला त्यांच्या आरोग्याची जाणीव आहे. त्याच वेळी, मोफत भेटवस्तूंची आशा करणारे मतदार कधीही या गंभीर संकटाला निवडणुकीचा मुद्दा बनवण्याबद्दल बोलत नाहीत. हे संकट इतके वाढले आहे की प्लास्टिकच्या कणांचा वनस्पतींच्या प्रकाशसंश्लेषण प्रक्रियेवर परिणाम होऊ लागला आहे, ज्यामुळे अन्नसाखळीत समाविष्ट असलेल्या अनेक अन्नधान्यांची उत्पादकता कमी होत आहे.

लहान मुलांपासून ते वृद्धांपर्यंत सर्वजणात च्युइंगमची क्रेझ झपाट्याने वाढत असून चघळण्यात व्यस्त आहेत. सुपरमार्केटपासून ते रस्त्याच्या कडेला असलेल्या छोट्याशा दुकानांपर्यंत रंगीबेरंगी पॅकेट्समध्ये सजलेली ही छोटी गोष्ट सर्वांना आकर्षित करत आहे. काहीजण ताणतणाव कमी करण्यासाठी ते चघळतात, काही तोंडाला ताजेतवाने ठेवण्यासाठी आणि काही जण त्याचा सवयीने वापर करतात. भारतातील त्याची लोकप्रियता त्याच्या स्वस्त किंमतीमुळे, सहज उपलब्धता आणि शहरी जीवनाच्या गजबजाटातून त्वरित आराम देण्याच्या आश्वासनामुळे आहे. टीव्ही जाहिराती याला मस्त आणि ट्रेंडी म्हणून सादर करतात, त्यामुळे तरुणाई याला स्टाइलचा एक भाग मानू लागली आहे. पण या निष्पाप दिसणाऱ्या गोष्टीमागे एक धक्कादायक सत्य आहे, जे नुकतेच सॅन दिएगो येथील अमेरिकन केमिकल सोसायटीच्या बैठकीत मांडण्यात आलेल्या अभ्यासातून समोर आले आहे. कॅलिफोर्निया विद्यापीठ, लॉस एंजेलिस येथील संशोधकांनी या अभ्यासात च्युइंगमच्या परिणामांचे सखोल परीक्षण केले.यातून असे लक्षात आले की,एका ग्रॅम च्युइंगममध्ये सरासरी 100 मायक्रोप्लास्टिक कण आढळले आणि काहींमध्ये ही संख्या 600 पेक्षा जास्त होती. सरासरी च्युइंगम स्टिकचे वजन सुमारे 1.5 ग्रॅम असते. जर नियमितपणे चघळले तर दरवर्षी सुमारे 30,000 मायक्रोप्लास्टिक कण आपल्या शरीरात प्रवेश करू शकतात. हा आकडा आपल्याला नकळत आपल्या आरोग्याबाबत काय करत आहोत याचा विचार करायला भाग पाडतो.

मायक्रोप्लास्टिक हे 5 मिलिमीटरपेक्षा लहान प्लास्टिकचे छोटे कण आहेत पर्यावरण आणि मानवी आरोग्यासाठी मोठा धोका बनले आहेत. च्युइंग गममध्ये ते कोठून येते याचे उत्तर म्हणजे गम बेस, ज्यामुळे ते चघळण्यायोग्य आणि लवचिक बनते. गम बेसमध्ये सिंथेटिक प्लॅस्टिक कंपाऊंड असतात जसे की पॉलिव्हिनाईल एसीटेट आणि पॉलिथिलीन, ज्याचा वापर प्लास्टिकच्या बाटल्या आणि पॅकेजिंगमध्ये देखील केला जातो. जेव्हा आपण गम चघळतो तेव्हा हे संयुगे लहान स्वरूपात सोडले जातात लहान कणांमध्ये खंडित होत ते , लाळेमध्ये मिसळून पाचन तंत्रापर्यंत पोहचतात. हे केवळ तोंडापुरते मर्यादित नाही तर शरीराच्या इतर भागातही पसरू शकते. या मायक्रोप्लास्टिक कणांचा आरोग्यावर गंभीर परिणाम होऊ शकतो. यामुळे पचनसंस्थेमध्ये जळजळ आणि जठरासंबंधी समस्या उद्भवू शकतात. हार्मोन्स शरीराच्या अंतःस्रावी प्रणालीवर परिणाम करू शकतात आणि असंतुलन निर्माण करून लठ्ठपणा आणि चयापचय रोगांचा धोका वाढू शकतो. काही संशोधने असेही सूचित करतात की हे कण रक्तप्रवाहात प्रवेश करू शकतात आणि मेंदू आणि हृदयाच्या कार्यास हानी पोहोचवू शकतात. याव्यतिरिक्त, च्युइंगममध्ये असलेले कृत्रिम स्वीटनर्स आणि प्रिझर्वेटिव्ह देखील दीर्घकाळ वापरल्यास हानिकारक असू शकतात. जास्त चघळल्यामुळे जबडा दुखणे आणि डोकेदुखी यांसारख्या समस्या देखील सामान्य आहेत.

भारतातील परिस्थिती अधिक चिंताजनक आहे, कारण त्याच्या तोट्यांबाबत फारच कमी जागरूकता आहे. सरकारनेही यावर कठोर कारवाई केलेली नाही. ग्रामीण भागातील लोकांना याच्या धोक्यांची पूर्ण कल्पना नाही. शहरी तरुण याला फॅशन मानतात, मुले खेळणी म्हणून वापरतात आणि व्यस्त व्यावसायिक तणाव कमी करण्यासाठी शॉर्टकट मानतात. आपण हे लक्षात घेतले पाहिजे की चघळल्यानंतर लोक रस्त्यावर आणि सार्वजनिक ठिकाणी थुंकतात. प्लास्टिक असल्याने ते सहजासहजी विघटित होत नाही, त्यामुळे कचऱ्याची समस्या वाढते. ते गिळल्याने प्राणी आजारी पडू शकतात. भारतासारख्या देशात जिथे कचरा व्यवस्थापन हे आधीच एक आव्हान आहे, तिथे ते आणखी एक ओझे बनत आहे . काही कंपन्या आता नैसर्गिक रेझिनपासून बनवलेल्या च्युइंगम्स बनवत आहेत, ज्यामध्ये प्लास्टिक नाही. भारतात, परंपरेने सुपारी, वेलची किंवा लवंग चघळण्याची सवय आहे, जी आरोग्यासाठी चांगली आहे. रोजची सवय बनवण्याऐवजी अधूनमधून वापरायला हवी. मुलांना आणि तरुणांना त्याचे धोके सांगणे महत्त्वाचे आहे. सरकारने च्युइंगमच्या पाकिटांवर त्यातील घटक आणि धोके यांची माहिती देणे बंधनकारक करावे. एकीकडे च्युइंगमचा वाढता कल हे आधुनिकतेचे प्रतीक आहे, तर दुसरीकडे आपल्या आरोग्यासाठी आणि पर्यावरणासाठी हा इशारा आहे. हीच वेळ आहे की आपण त्याच्या ग्लॅमरला मागे टाकून त्याचे खरे परिणाम बघू. पुढच्या वेळी तुम्ही ते चघळण्यासाठी पोहोचाल तेव्हा या छोट्याशा सवयीमुळे दीर्घकाळात मोठी हानी होत आहे का याचा विचार करणं खूप गरजेचं आहे.

अमेरिका आणि जर्मनीसह अनेक देशांनी केलेल्या संयुक्त अभ्यासानंतर हा निष्कर्ष समोर आला आहे. खरं तर, प्लास्टिकच्या कणांच्या हस्तक्षेपामुळे वनस्पतींच्या अन्न उत्पादन प्रक्रियेत अडथळा येत आहे. अशाप्रकारे, अन्न, हवा आणि पाण्यात मायक्रोप्लास्टिक्सची उपस्थिती मानवी अस्तित्वासाठी एक गंभीर धोक्याचा संकेत आहे. ज्याला खूप गांभीर्याने घेतले पाहिजे. अशा परिस्थितीत, असा प्रश्न उपस्थित होणे स्वाभाविक आहे की देशात एकदा वापरल्या जाणाऱ्या प्लास्टिकच्या वापरावर बंदी असूनही, ते उघडपणे का विकले जात आहे? दुकानदार आणि ग्राहकांना ते वापरल्याबद्दल शिक्षा करण्याची तरतूद आहे, परंतु एकदा वापरता येणारे प्लास्टिक तयार करणाऱ्या उद्योगांवर बंदी का घातली जात नाही? या संकटाचा एक पैलू असा आहे की लोक सोयींना प्राधान्य देतात, परंतु प्लास्टिकच्या दूरगामी हानिकारक परिणामांकडे दुर्लक्ष करतात. हे संकट जबाबदार नागरिक म्हणून आपल्या भूमिकेची गरज देखील अधोरेखित करते.

विकास परसराम मेश्राम

मु+पो, झरपडा,ता, अर्जूनी/मोर, जिल्हा गोंदिया

मोबाईल नंबर -7875592800

vikasmeshram04@gmail.com