भिकाऱ्याचे निर्मूलन पुनर्वसन आवश्यक
आपले संविधान देशातील सर्व नागरिकांना जीवन जगण्याचा स्वातंत्र्याचा अधिकार प्रदान करते. अन्न, वस्त्र निवारा यासोबतच जगण्यासाठी रोजगार आवश्यक आहे, जे पुरवण्यात सरकार अपयशी ठरले आहेत. सामाजिक-आर्थिक असमानता आणि शिक्षणाच्या अभावाचा परिणाम असा झाला आहे की आज शारीरिक अपंगत्व व्यतिरिक्त, मुलांसह मोठ्या संख्येने निरोगी व्यक्तींना भीक मागून जगणे भाग पडते. ही परिस्थिती बदलणे गरजेचे आहे असं सांगताहेत विकास मेश्राम..
कोणतीही व्यक्ती स्वेच्छेने भीक मागत नाही, परंतु परिस्थिती अशी बनली आहे की आज मुले धार्मिक आणि पर्यटन स्थळांबाहेर ,शहरातील प्रमुख चौक ,वर्दळीच्या रस्त्यांवर भीक मागताना दिसतात. त्यांच्या समस्यांपासून अनभिज्ञ असलेले आमचे उच्चभ्रू लोक देशात भीक मागण्यावर बंदी आणावी आणि असे करणाऱ्यांना शिक्षा झाली पाहिजे अशी त्यांची इच्छा व्यक्त करत आहेत.
परंतु, सर्वोच्च न्यायालयाचे स्पष्ट मत आहे की भीक मागणे हा एक सामाजिक-आर्थिक प्रश्न आहे आणि न्यायव्यवस्था त्यावर बंदी घालू शकत नाही. न्यायालयाला असे वाटते की, रोजगार आणि शिक्षणाच्या अभावाने , काही लोकांना संविधानाच्या अनुच्छेद 21 मध्ये हमी दिलेल्या जीवन हक्काअंतर्गत त्यांच्या काही मूलभूत गरजा पूर्ण करण्यासाठी आज भीक मागण्यास भाग पाडले जाते. तसे, देशाच्या अनेक भागांमध्ये भिक्षेकऱ्यांच्या संघटित टोळ्यांविषयीच्या बातम्याही आहेत. पोलीस अनेकदा अशा टोळ्यांचाही भांडाफोड करतात. या टोळ्या मुलांचे अपहरण करतात आणि त्यांना भीक मागतात. अशा घटकांवर कडक कारवाई आवश्यक आहे.
दिल्ली उच्च न्यायालयाने ऑगस्ट 2018 मध्ये भीक मागण्यासाठी जबरदस्तीने भिक मागणाऱ्या व्यक्तींवर दंडात्मक कारवाईची कायद्याची तरतूद कायम ठेवली होती, भिक्षेकरीला मुंबईच्या भीक प्रतिबंधक कायद्यांतर्गत अपराधाच्या कक्षेतून बाहेर काढले होते. लोकांना आणि विशेषत: मुलांना भीक मागण्यास भाग पाडणाऱ्या घटकांवर पोलीस आणि प्रशासनाने कडक कारवाई करावी, असे न्यायालयाने म्हटले होते.
सध्या अनेक राज्यांमध्ये भीक प्रतिबंधक कायदे आहेत. यामध्ये पंजाब प्रतिबंधक भीक कायदा, हरियाणा भीक प्रतिबंध कायदा, बिहार भीक प्रतिबंध कायदा, मध्य प्रदेश भिक्षा प्रतिबंध कायदा, गुजरात भीक प्रतिबंधक कायदा आणि मुंबई भीक प्रतिबंधक कायदा यांचा समावेश आहे. भिकारी हा या कायद्यांतर्गत दंडनीय गुन्हा आहे.
भीक मागण्याला डिक्रिमिलायझेशन करण्याच्या उच्च न्यायालयाच्या आदेशानंतरच, विविध राज्यांमध्ये सर्वोच्च न्यायालयात अशा प्रकारचा कायदा रद्द करण्याची मागणी करणारी जनहित याचिका दाखल करण्यात आली. या याचिकांवर न्यायालयाने केंद्र आणि संबंधित राज्य सरकारांकडून उत्तरेही मागितली होती. परंतु या दरम्यान, कोरोनाच्या काळात भीक मागणाऱ्या वर्गाचे लसीकरण आणि पुनर्वसनाचा मुद्दा न्यायालयात आला. या प्रकरणात भीक मागण्याला स्थगिती देण्याची विनंतीही करण्यात आली होती, जी न्यायालयाने नाकारली आणि याचिकाकर्त्याला ही विनंती याचिकेतून काढून टाकण्यास सांगितले.
न्यायमूर्ती धनंजय वाय. चंद्रचूड आणि न्यायमूर्ती एम.आर. शाह यांचे मत होते की भीक मागणे ही एक सामाजिक-आर्थिक समस्या आहे आणि त्याचे निराकरण सरकारकडून भीक मागण्यास भाग पाडलेल्या व्यक्तींचे पुनर्वसन आणि त्यांच्यासाठी रोजगाराच्या संधी निर्माण करण्यात आहे. काही स्वयंसेवी संस्थाही यात भूमिका बजावू शकतात. असे घडत आहे की राजकीय पक्ष निवडणुकीच्या वेळी अशी आश्वासने देतात, पण सत्तेवर आल्यानंतर त्यांना विसरतात.
समाजातील या उपेक्षित वर्गाला अन्न वस्त्र निवारा यासारख्या मूलभूत सुविधा पुरवण्याच्या बाबतीत न्यायपालिका वेळोवेळी हस्तक्षेप करते. याचा परिणाम म्हणून, दिल्लीसह देशाच्या अनेक भागांमध्ये या भिकारी आणि निराधार लोकांसाठी रात्रीचे निवारे बांधण्यात आले. 2011 च्या जनगणनेनुसार देशात सुमारे 18 लाख लोक बेघर आणि निराधार होते. नक्कीच दहा वर्षांत त्यांची संख्या बरीच वाढली असती. त्याचप्रमाणे, 2011 च्या जनगणनेनुसार, देशात भीक मागून जगणाऱ्या लोकांची संख्या 4,13,670 होती, जी आता लक्षणीय वाढ होत आहे .
2013 मध्ये, केंद्र सरकारने एक लाखापेक्षा जास्त लोकसंख्या असलेल्या 790 शहरांसाठी राष्ट्रीय शहरी आजीविका मिशन अंतर्गत शहरी गरीब बेघरांसाठी कायमस्वरुपी निवारा बांधण्याची योजना सुरू केली होती. असे असूनही, बेघर आणि भिकारी रस्ते, रेल्वे प्लॅटफॉर्म आणि उड्डाणपुलाखाली रात्र घालवताना दिसतात. भीक आणि पुनर्वसन विधेयक 2018 मध्ये लोकसभेतही सादर करण्यात आले परंतु प्रकरण पुढे जाऊ शकले नाही. केंद्र सरकार आणि राज्य सरकारांनी भीक मागणाऱ्याचे निर्मूलन करण्यासाठी समाजातील या घटकाच्या पुनर्वसनाचा कार्यक्रम काटेकोरपणे राबवावा. तसेच, मुलांकडून भीक मागण्याला आळा घालण्यासाठी सरकारने मानवी तस्करीशी संबंधित कायद्यांची कडक अंमलबजावणी सुनिश्चित केली पाहिजे.
विकास परसराम मेश्राम
